装甲巡洋舰是大西洋舰队中的骨干力量。
它们的装甲比轻巡洋舰厚，火力比轻巡洋舰强，造价也比轻巡洋舰高得多。
五艘装甲巡洋舰的沉没，意味着大西洋舰队的核心战斗力被狠狠地砍了一刀。
而十三艘轻巡洋舰的沉没，则意味着大西洋舰队的外围防空网被彻底撕碎。
那些巡洋舰上的防空火力，那些在战前被梅奥寄予厚望的高射炮和高射机枪。
在国防军的战斗轰炸机面前，甚至没来得及开几炮就被炸上了天！
海面上，那些还在燃烧的残骸、那些还在挣扎的水兵、那些还在下沉的战舰，都在无声地诉说着这场空袭的残酷。
那些投完航空炸弹、取得了惊人战果的战斗轰炸机，还在天空中盘旋，还在寻找着下一个目标。
显然，大西洋舰队的噩梦才刚刚开始！
被战斗轰炸机群轰炸期间，整支大西洋舰队只有零星的防空机枪在开火。
那些零星的枪声在密集的爆炸声中显得格外孤单，像是几个被吓坏了的孩子在黑暗中胡乱放枪。
不是大西洋舰队的防空火力不够强，而是国防军的战斗机群来得太突然了。
整个轰炸过程是在极短的时间内完成的。
从第一架战斗轰炸机俯冲到最后一架拉起，不过几分钟的时间。
在这几分钟里，大西洋舰队的防空炮手们甚至还没来得及跑到自己的炮位上。
那些高射炮的炮弹还躺在弹药箱里，高射机枪的弹链还挂在枪架上。
显然，为了这次突袭轰炸，国防军第一航母战斗群的司令部策划了许久，将计划准备得十分周全。
这才会让执行具体作战任务的战斗轰炸机群，取得一鸣惊人的战果！
从高空侦察机的持续监视，到攻击路线的精心规划。
从目标分配的精确到位，和攻击时机的准确把握。
每一个环节都经过了反复推演和确认。
这不是一场临时起意的袭击，而是一场蓄谋已久的猎杀！
直到四十八架战斗轰炸机，全部完成轰炸并成功爬升撤向高空后，大西洋舰队的防空火力才开始密集地响起。
数百门高射炮、一千多门防空机炮、数千挺防空机枪疯狂地朝天空倾泻着炮弹。
炮手们终于跑到了自己的炮位上，炮弹终于被推上了膛，高射机枪的弹链终于被拉上了枪机。
他们红着眼睛，咬着牙，朝着那些还在天空中盘旋的银灰色影子拼命开火。
高爆炮弹炸出一团团火光与黑烟，破片胡乱飞射。
那些炮弹在天空中炸开，黑色的烟团一朵接一朵地绽放。
弹片向四面八方激射，在空气中划出一道道看不见的死亡轨迹。
机枪子弹形成一道道弹幕，欲将舰队上方的每一寸空域都击穿！
那些弹幕密集得像是有人在天空中织了一张巨大的网，从海面一直延伸到云层。
然而，这一切都太晚了！
所有战斗轰炸机已经重新撤回高空，不管是高爆炮弹还是重机枪子弹，连战斗轰炸机的边都没碰到！
那些炮弹和子弹打到的，不过是战斗轰炸机留下的尾迹云和渐渐远去的背影。
炮手们看着那些银灰色的影子在天际线上越来越小，越来越远，最后隐匿于数千米高空，心中涌起一种深深的无力感。
他们已经尽力了，但他们的尽力，在国防军的战斗机群面前，不过是一场徒劳。
……
旗舰内华达号的作战室内，梅奥本来正在与一众参谋们，商量着抵达珍珠港后要如何应对国防军的航母战斗群。
海图桌上摊着珍珠港周边的海图，标注着航道、水深、港口设施和防空阵地的位置。
梅奥的手指在地图上缓缓划过，参谋们围在周围，有的在笔记本上记录着什么，有的在低声讨论着什么。
没有任何预兆的，外面突然就传出了密集的爆炸声，以及那迟来的凄厉警报声和防空枪炮声！
爆炸的轰鸣声从远处传来，沉闷而厚重。
警报声从舰桥顶部的喇叭里传出，尖锐而刺耳。
防空枪炮声从四面八方响起，密集而混乱。
梅奥的手指停在了海图上，他的身体僵了一瞬，然后猛地转身，快步走到舷窗前。
透过舷窗，他看到左翼和右翼的天空中布满了银灰色的战斗机。
那些战机正在俯冲、投弹、拉起，如同一群在天空中舞蹈的死神。
海面上，一艘艘巡洋舰正在燃烧、倾斜、下沉，火光和浓烟在晨光中格外刺目。
很快，梅奥便收到了有敌方战斗机群来袭的汇报，初步估计来袭的战斗机数量高达七十架以上！
这个数字让作战室内的所有人都倒吸了一口凉气。
七十架以上，比昨天空袭珍珠港的那两个波次的战斗机相加的数量还要多！
这个数字在梅奥的脑海中回荡，如同一记重锤砸在他的太阳穴上。
昨天，珍珠港和太平洋舰队在四十多架战斗机的空袭下损失惨重。
几十架双翼机被炸毁在地面上，数艘战舰被击沉或重创，上千名水兵伤亡。
而今天，他的大西洋舰队面对的是更多的战斗机群！
初时，梅奥虽然对前来偷袭的国防军战斗机群的数量，和其突然性感到吃惊。
但身为美丽坚海军上将、大西洋舰队司令的他，尚且还能保持镇定，颇有种泰山崩于前而不乱的架势。
他回到海图桌前，双手撑在桌沿上，目光落在那张还标注着各种计划符号的地图上。
他的脸上没有恐惧，没有慌乱，只有一种被冒犯后的冷峻。
他下意识呢喃道：
“国防军这是将航空母舰搭载的战斗机，一次性全都派遣出来了吗？不然怎么会有这么多战斗机？”
他的声音很低，低到只有站在他身边的参谋才能听见。
他的脑海中闪过那个念头。
如果国防军真的把所有战斗机都派出来了，那他们的航空母舰现在就是一座空壳，没有任何防御能力。
但随即，他又摇了摇头，甩开那个不切实际的想法。
因为国防军的航母战斗群现在身处何处，他根本无从得知，想法再好，找不到对方也是枉然！
梅奥那副镇定自若的架势，并没能维持多久。
外面每响起一道巨大的爆炸声，他的眉头就不由自主地皱紧一分，心也往上提高一分。
……
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